Po rodzinnej tragedii młoda pisarka (Mia Wasikowska) trafia do mrocznego domu, którego ściany pamiętają duchy przeszłości, a jej nowy mąż - sir Thomas Sharpe (Tom Hiddleston) nie jest tym, za kogo się podawał. Rzecz dzieje się w mrokach XIX wieku, w zimnym, górzystym hrabstwie Kumbria.

W ogarniętym wojną Bejrucie w tajemniczych okolicznościach znika brytyjski dziennikarz. Jego żona postanawia go odnaleźć. Chęć poznania prawdy prowadzi ją do Londynu, Nowego Jorku i w końcu do Moskwy. Dowiaduje się tam, że był on agentem KGB. Wszystkie zdarzenia z przeszłości tworz...